首先，“红檀”是一种不规范的木材名称，归纳起来包括了一下几种：
（1）苏木科：铁木豆（斯沃铁豆）、孪叶苏木、双柱苏木、交趾摘亚木、阔萼摘亚木。
（2）蝶形花科：香脂木豆。
（3）山榄科：子京木、重齿铁线子。
在了解每一种木材的主要特征后，将它们鉴别出来就比较容易了。
1、交趾摘亚木
苏木科，摘亚木属，产热带亚洲，如泰国、柬埔寨、越南南部等地。
市场不规范名称：南洋红檀、红檀。
交趾摘亚木：散孔材，生活轮不明显。心边材区别明显，心材浅红褐至紫红褐色；边材浅黄色。无特殊气味和滋味。木材甚重，气干密度大于1.0g/cm3。波痕略见。导管含白色沉积物，管孔散生，最大弦径190?，平均132?。单穿孔，穿孔板平行或略倾斜。管间纹孔式互利，系附物纹孔。轴向薄壁组织主为离管带状，宽1～2（稀3）细胞，带之间距离略均匀，稀星散-聚合及星散状；分室含晶细胞多。未见分隔纤维。木射线单列较少，多列宽2～3细胞；身线组织同形单列及多列。
2、子京木
山榄科，子京属，产南亚、东南亚和我国琼、桂、粤、滇等地。
市场不规范名称：红檀木、红檀。
子京木：散孔材，生长轮不明显或略明显。心边材区别略明显，心材红褐、紫红褐或暗红褐色；边材色浅。无特殊气味，滋味微苦。木材重至甚重，气干密度大于1.0g/cm3。波痕未见。
导管具侵填体，管孔径列，最大弦径200?，平均140?。单穿孔，穿孔板略倾斜至倾斜。管间纹孔式互列。环管管胞可见。轴向薄壁组织丰富，离管带状、星散-聚合及星散状，未见晶体。木射线主为单列，多列（宽2～3，稀4细胞）；射线组织异形单列或异形Ⅱ型。
3、重齿铁线子
山榄科，铁线子属，产热带中美、南美北部和西印度群岛。
市场不规范名称：古美柚、红檀木、红檀。
重齿铁线子：散孔材，生长轮不明显。心边材区别略明显，心材红棕色或浅栗色；边材色略浅。无特殊气味和滋味。木材重至甚重，气干密度大于1.0g/cm3。波痕未见。
导管含侵填体丰富，管孔散生，最大弦径213?，平均85?。单穿孔，穿孔板略倾斜。管间纹孔式互利。轴向薄壁组织为单列带状或星散状；具分室含晶细胞。木射线单列及多列（宽2～3细胞）；射线组织异形Ⅱ型。
4、香脂木豆
蝶形花科，香脂豆属，产热带南美洲，如巴西、秘鲁等地。
市场不规范名称：红檀香、红檀。
香脂木豆：散孔材，生长轮不明显。心边材区别明显，心材红褐色至紫红褐色，具浅色条纹；边材近白色。滋味微苦，略具香气。木材重，气干密度0.95g/cm3，波痕不明显。
部分导管含树胶，管孔散生，最大弦径128μm，平均84μm。单穿孔，穿孔板略倾斜。管间纹孔式互列，系附物纹孔。轴薄壁组织为疏环管状、环管束状，少数翼状及聚翼状；菱形晶体少见。木射线单列少，多列宽2～3细胞；射线组织异形Ⅱ型及Ⅲ型；在直立或方形细胞中有菱形晶体。
